Τρία «χτυπήματα» σε διάστημα 15 λεπτών ήταν αρκετά για τον ΟΦΗ για να φύγει νικητής απ’ τη Λεωφόρο απέναντι στην Athens Kallithea. Η ηρακλειώτικη ομάδα επικράτησε με 3-1 στο εναρκτήριο παιχνίδι της 24ης αγωνιστικής της Super League, ανέβηκε στην 7η θέση κι εδραίωσε την παρουσία της στη ζώνη των play off για τις θέσεις 5-8, που (εκτός απροόπτου) θα δώσει ένα «εισιτήριο» για τα προκριματικά του Conference League.
Πήρε δε και την καλύτερη δυνατή ψυχολογία ενόψει του πρώτου ημιτελικού του Κυπέλλου Ελλάδας της προσεχούς Τετάρτης (26/2) με τον Αστέρα στην Τρίπολη.
Η Athens Kallithea είχε τις δύο πρώτες καλές στιγμές στον αγώνα με το σουτ του Σοΐρι στο 3΄ που μπλόκαρε ο Χριστογεώργος και την εκτέλεση φάουλ του Βαλμπουενά στο 13΄, που δεν μπόρεσε για… εκατοστά να βρει με το κεφάλι ο Πασαλίδης μέσα απ’ τη μικρή περιοχή. Η συνέχεια ανήκε μόνο στον ΟΦΗ. Στο 28΄ ο Νους με εντυπωσιακή διαγώνια κίνηση κι ακόμη πιο ωραία εκτέλεση έστειλε την μπάλα στο «παραθυράκι» του Γκέλιου για το 1-0. Δύο λεπτά μετά ο Σαλσίδο «υποδέχθηκε» το… λάθος του Σοΐρι και με ωραίο πλασέ έκανε το 2-0, ενώ στο 43΄ απ’ την εκτέλεση φάουλ του Μπόρχα Γκονζάλες, ο Μεγιάδο στην προσπάθειά του να διώξει, έκανε κεφαλιά προς τα πίσω που κατέληξε στα δίχτυα των γηπεδούχων για το 3-0.
Η Athens Kallithea έβγαλε μία σχετική αντίδραση στην εκκίνηση του δευτέρου ημιχρόνου, μειώνοντας στο 60΄ με κεφαλιά του Μεγιάδο, έπειτα από απευθείας εκτέλεση του Βαλμπουενά που χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι του Χριστογεώργου. Στο ημίωρο που απέμενε, ωστόσο, οι γηπεδούχοι δεν μπόρεσαν να απειλήσει άλλο την άμυνα του ΟΦΗ που κράτησε εύκολα το 3-1 έως το φινάλε, πανηγυρίζοντας τη δεύτερη σερί νίκη του στη Λίγκα.
Μόλις μισή ώρα και… κάτι χρειάστηκε ο Μπένιαμιν Βέρμπιτς για να αφήσει το… σημάδι του, στο ντεμπούτο του με τη φανέλα του Λεβαδειακού. Ο διεθνής Σλοβένος μεσοεπιθετικός με γκολ και ασίστ οδήγησε την ομάδα της Βοιωτίας στη μεγάλη ανατροπή και στην υπερπολύτιμη νίκη επί του Βόλου με 2-1 στο «Πανθεσσαλικό».
Ο Βόλος είχε την πρώτη καλή στιγμή στον αγώνα με το σουτ του Σκραμπ που πέρασε άουτ στο 6ο λεπτό. Στο 20΄ ο Χουάνπι γύρισε εξαιρετικά στον Λάμπρου, εκείνος υποδέχθηκε την μπάλα και πλάσαρε με το δεξί κάνοντας το 1-0. Στο 39΄ ο Χάνα με πλασέ με τη μία έστειλε την μπάλα πάνω απ’ τα δοκάρια, μετά την κακή έξοδο του Κόβατς, ενώ στο 61΄ το απευθείας φάουλ του Βήχου έφυγε ελάχιστα άουτ. Στο 63΄ μπήκε στον αγώνα ο Βέρμπιτς και η πλάστιγγα άρχισε να γέρνει προς την πλευρά του Λεβαδειακού. Στο 67΄ ο Μπάλτσι κουβάλησε την μπάλα από το κέντρο μέχρι την περιοχή, πλάσαρε απέναντι τον Κόβατς, αλλά η μπάλα χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι.
Ο Λεβαδειακός ξεκίνησε την τελική αντεπίθεσή του και στο 81΄ μετά από φάση διαρκείας, ο Τσάπρας έστρωσε στον Βέρμπιτς και εκείνος με εσωτερικό φάλτσο από το ημικύκλιο έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-1. Στο 5ο λεπτό των καθυστερήσεων, από εκτέλεση κόρνερ του Βέρμπιτς, ο Πεντρόζο με καρφωτή κεφαλιά έκανε το 1-2 για τον Λεβαδειακό μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς για τους φιλοξενούμενους…
Έπειτα από δύο σερί ήττες, ο Ατρόμητος επέστρεψε στα «τρίποντα» επικρατώντας του Πανσερραϊκού με 1-0 στο Περιστέρι κι έμεινε «ζωντανός» στο κυνήγι της πρώτης οκτάδας και δη της «ζώνης» των play off για τις θέσεις 5-8. Ο Γκουγκεσασβίλι έμοιαζε… ανίκητος, διατηρώντας το «μηδέν» με εντυπωσιακές επεμβάσεις για την ομάδα των Σερρών, όμως οι Περιστεριώτες έφτασαν στο πολύτιμο τρίποντο, χάρις στο εύστοχο πέναλτι του Γιουμπιτάνα στο 88΄.
Ο Ατρόμητος μπήκε δυνατά στο ματς και μέσα στο πρώτο δεκάλεπτο είχε δύο μεγάλες ευκαιρίες. Στο 3΄ ο Γιουμπιτάνα πλάσαρε με το αριστερό από καλή θέση, αλλά η μπάλα πέρασε ελάχιστα άουτ, ενώ στο 6΄ ο Αθανασίου εκτέλεσε φαλτσαριστά κόρνερ, με τον Γκουγκεσασβίλι να βρίσκει την μπάλα με το αριστερό χέρι και να την στέλνει στο δεξί δοκάρι, ενώ ακολούθησε νέο σουτ του Γιουμπιτάνα που κόντραρε.
Στο 15΄ ο Πανσερραϊκός απείλησε με πλασέ του Σάλαζαρ εκτός περιοχής (έδιωξε με το στήθος στο ύψος του πέναλτι ο Κίνι) και στην εξέλιξη της φάσης στην άλλη πλευρά του γηπέδου, ο Γκουγκεσασβίλι απέκρουσε το σουτ του Μπάκου αλλά και το δεύτερο σουτ του Καρλίτος. Στο 25΄ ο Σαλαζάρ απέφυγε τον Κίνι και έκανε το πλασέ από πλάγια θέση εντός περιοχής απέναντι στον Χουτεσιώτη, με τη μπάλα να σταματάει στο πόδι του Μπρόρσον και να φεύγει κόρνερ. Γκουγκεσασβίλι είχε άλλες δύο θαυμάσιες επεμβάσεις στο 28΄ (κεφαλιά του Ντάβιντσον και παραλίγο αυτογκόλ) και στο 43΄ στο πλασέ του Καρλίτος, διατηρώντας το «μηδέν» κάτω απ’ την εστία του.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο ρυθμός έπεσε με τον Ατρόμητο να μην βρίσκει λύσεις παρά τις αλλαγές του Πάμπλο Γκαρσία και τον Πανσερραϊκό να έχει τις δύο καλύτερες ευκαιρίες πρώτα με τον Σαλαζάρ στο 51΄ που υποχρέωσε τον Χουτεσιώτη σε καταπληκτική επέμβαση κι ακολούθως στο 69΄ με το πλασέ του Μπετανκόρ που κόντραρε στον Αθανασίου κι έφυγε λίγο πάνω απ’ τα δοκάρια.
Στο 86΄ με υπόδειξη του VAR, ο διαιτητής Τσιάρας πήγε σε on field review κι έδειξε πέναλτι, θεωρώντας πως υπήρξε χέρι του Φαρές στη σέντρα του Μπρόρσον. Στο 88΄ ο Γιουμπιτάνα ανέλαβε την εκτέλεση και παρά την προσπάθεια του Γκουγκεσασβίλι που έπεσε σωστά κι απέκρουσε με το δεξί χέρι, η μπάλα πήρε τρομερά φάλτσα και κατέληξε στα δίχτυα για το 1-0 του Ατρόμητου.
