Με μια από τις σημαντικότερες επιτυχίες στην ιστορία του ελληνικού καράτε, η αποστολή της Εθνικής ομάδας επιστρέφει από το Ζαντάρ, όπου ολοκληρώθηκε το 59ο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Ανδρών και Γυναικών. Οι αγώνες έκλεισαν με την Ελλάδα να κατακτά τη δεύτερη θέση στο ομαδικό Kumite μετά την ήττα 3-1 από την Ιταλία.
Με απολογισμό δύο χρυσά, ένα ασημένιο και δύο χάλκινα μετάλλια η χώρα μας κατέκτησε την 4η θέση στη γενική κατάταξη.
Πρώτη ήταν η Τουρκία (3-0-7), δεύτερη η Γερμανία (3-0-2) και τρίτη η διοργανώτρια Κροατία (3-0-1). Συνολικά συμμετείχαν 51 χώρες με περίπου 600 αθλητές και αθλήτριες.
Πρόκειται αναμφίβολα για μία από τις πιο σημαντικές στιγμές στην ιστορία της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καράτε, κάτι που πιστοποιείται άλλωστε από τα 20 μετάλλια στα τέσσερα τελευταία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Την τελευταία ημέρα των αγώνων, η εθνική ανδρών Kumite αγωνίστηκε εναντίον της Ιταλίας σε «best of five» τελικό. Ο Μαστρογιάννης νίκησε το πρώτο ματς με αντίπαλο τον Μινάρντι, ενώ ο Σερεμετάκης έχασε από τον Αβαντσίνι. Στη συνέχεια, οι Δρίβας και Μπαλιώτης παρότι προηγήθηκαν, έχασαν για ένα σημείο από τους αντιπάλους τους, Φιόρε και Ντι Βίβο αντίστοιχα, κι έτσι οι Ιταλοί επικράτησαν 3-1. Ωστόσο, στο τελευταίο ματς του Μπαλιώτη, ο Ντι Βίβο επικράτησε κερδίζοντας σημείο στο τελευταίο δευτερόλεπτο, στερώντας από την Ελλάδα τη νίκη, αφού μέχρι τότε ο Μπαλιώτης είχε το πλεονέκτημα λόγω σένσου (είχε πάρει πρώτος πόντο).
Η νέα γενιά του αθλήματος δήλωσε «παρούσα» καθώς τα μετάλλια κατέκτησαν οι:
Χρυσό: Στέφανος Ξένος, 24 ετών, στα -60κ Kumite
Χρυσό: Κωνσταντίνος Μαστρογιάνης, 23 ετων, στα -84κ Kumite
Ασημένιο: Ομαδικό Kumite ανδρών με τους Μαστρογιάννη, Ξένο, Μπαλιώτη (19 ετών), Νικόπουλο (26), Β. Σερεμετάκη (22) και Δρίβα (27)
Χάλκινο: Μαρία Στόλη, 25 ετών, στα -55κ Kumite
Χάλκινο: Γιώργος Μπαλιώτης, 19 ετών, στα -67κ Kumite
