Θα εντοπίζουν γρήγορα πιθανούς στόχους σχεδόν οπουδήποτε στον κόσμο και θα μπορούν να παρακολουθούν οποιονδήποτε ανά πάσα στιγμή. Αυτή είναι η συμφωνία που έκλεισε η SpaceX του Έλον Μασκ με την αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών, και αφορά την ανάπτυξη ενός πανίσχυρου κατασκοπευτικού συστήματος που θα περιλαμβάνει δίκτυο εκατοντάδων δορυφόρων.
Σύμφωνα με το Reuters, πρόκειται για μέρος του συμβολαίου που υπεγράφη το 2021 με την RNO, την υπηρεσία πληροφοριών που είναι αρμόδια για τους κατασκοπευτικούς δορυφόρους των ΗΠΑ.
Για τις δυνατότητες του κατασκοπευτικού συστήματος (το οποίο κατασκευάζεται από τη Starshield, μονάδα της SpaceX) μίλησαν στο Reuters υπό το καθεστώς ανωνυμίας Αμερικανοί αξιωματούχοι. Όπως είπαν, θα λαμβάνουν εικόνα για στόχους στο έδαφος και τα δεδομένα θα είναι άμεσα διαθέσιμα στην Υπηρεσία Πληροφοριών και στο στρατό.
Αυτό σημαίνει ότι θα υπάρχει η δυνατότητα να καταγράφονται γρήγορα συνεχείς εικόνες των δραστηριοτήτων στο έδαφος σχεδόν οποιουδήποτε και οπουδήποτε στον κόσμο.
Το συμβόλαιο με την SpaceX δείχνει την αυξανόμενη εμπιστοσύνη που απολαμβάνει από τις μυστικές υπηρεσίες και το Πεντάγωνο, παρόλο που ο Έλον Μασκ έχει συγκρουστεί με την κυβέρνηση Μπάιντεν, ενώ προκάλεσε διαμάχη για τη χρήση της δορυφορικής υπηρεσίας Starlink στον πόλεμο της Ουκρανίας.
Η ολοένα και μεγαλύτερη εμπλοκή της εταιρείας του σε τέτοια πρότζεκτ ασφαλείας αναδεικνύουν και κάτι ακόμα: τη σημασία που δίνει το Πεντάγωνο σε τεράστια δορυφορικά συστήματα χαμηλής τροχιάς που στοχεύουν στην υποστήριξη των επίγειων δυνάμεων.
Στο δημοσίευμά του το Reuters σημειώνει ότι δεν μπόρεσε να αποσαφηνίσει πότε θα είναι λειτουργικό το νέο δίκτυο δορυφόρων, ούτε ποιες άλλες εταιρείες αποτελούν μέρος του προγράμματος με τα δικά τους συμβόλαια.
