Ήταν γνωστός για τον ανορθόδοξο τρόπο που έπαιζε MMA, για την επιμονή του να αλλάξει πολλά σ’ αυτό το χώρο, για τον τρόπο που χρησιμοποιούσε το μυαλό του χαράσσοντας στρατηγική την ώρα του παιχνιδιού αλλά και τον αγώνα του να του επιτραπεί η χρήση θεραπευτικής κάνναβης επειδή τον βοηθούσε να αντιμετωπίζει τους αφόρητους πόνους στο χέρι του που είχε σπάσει σε τέσσερα σημεία.
Ο Ελληνοκαναδός Ηλίας Θεοδώρου ήταν μια ξεχωριστή περίπτωση μαχητή που κατάφερε να χτίσει μια σημαντική καριέρα στο δύσκολο χώρο των Μικτών Πολεμικών Τεχνών, πριν φύγει χθες, σε ηλικία 34 ετών, από καρκίνο στο συκώτι.
Κάτοχος μαύρης ζώνης στο βραζιλιάνικο ζίου ζίτσου και σκούρας μπλε στο μουάι τάι, μέχρι το 2019, ο Ηλίας Θεοδώρου έπαιζε στη ναυαρχίδα των MMA, το Ultimate Fight Championship (UFC). Επαγγελματικά έπαιξε σε 22 αγώνες, τους 11 στο UFC –κέρδισε τους οκτώ– ενώ ο τελευταίος του αγώνας ήταν το Δεκέμβριο του 2021, με τον Μπράιαν Μπέικερ.
Ο 34χρονος αθλητής γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Μισισάουγκα του Οντάριο και ήταν ελληνικής καταγωγής. Ήθελε να κάνει καριέρα στη δημιουργική διαφήμιση αλλά τελικά τον κέρδισαν οι Μικτές Πολεμικές Τέχνες τις οποίες ακολούθησε και επαγγελματικά. Τον Φεβρουάριο του 2020 και αφού είχε διαγράψει σημαντική πορεία σε όλες τις διοργανώσεις του είδους, έγινε ο πρώτος μαχητής των MMA στην ιστορία που πήρε εξαίρεση για τη χρήση της ιατρικής κάνναβης, από κρατικό οργανισμό και μέσω της Επιτροπής Αθλητισμού της Βρετανικής Κολομβίας.
Λίγοι γνώριζαν τη μάχη που έδινε με τον καρκίνο. Για αυτό και κάποιοι ξαφνιάστηκαν στο άκουσμα της είδησης του θανάτου του. Ο Μπιλάλ Μουχαμάντ έγραψε «Αναπαύσου εν ειρήνη». Ο πρωταθλητής βαρέων βαρών Arjan Bhullar σημείωσε πως «Είναι τόσο λυπηρό. Ποτέ δεν άκουσα κάτι κακό για εκείνον». Από την πλευρά του το αφεντικό του UFC Dana White, με τον οποίο ο Θεοδώρου σταμάτησε να συνεργάζεται το 2019, έγραψε: «RIP Elias Theodorou». Η πρόεδρος του Invicta Fighting Championships Σάνον Κναπ έγραψε συγκινητικά λόγια για τον 34χρονο μαχητή: «Ήσουν μια τόσο όμορφη ψυχή. Πάντα τόσο ευγενικός, ένα τόσο λαμπερό φως σε αυτόν τον κόσμο. Αυτά τα νέα είναι καταστροφικά. Θα λείψεις πολύ, αλλά ποτέ δεν θα σε ξεχάσουμε. Πέτα ψηλά, Ηλία!»
