Ποιος έγραψε τη χειρόγραφη κάρτα που πήρατε για τις γιορτές;

Καλύτερα να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά στη χειρόγραφη κάρτα που πήρατε για τις γιορτές από κάποιο συγγενικό πρόσωπο, φίλο ή επαγγελματικό συνεργάτη σας. Αν επειδή φαίνεται γραμμένη με το χέρι, την θεωρείτε όντως γραμμένη από άνθρωπο, τότε έχετε μείνει πολύ πίσω. Τα ρομπότ έχουν πια επιστρατευτεί για να γράφουν (και) κάρτες, μια μόδα που κερδίζει έδαφος στις ΗΠΑ – και όχι μόνο.

Ακόμη και γονείς παίρνουν πια κάρτες από τα παιδιά τους, οι οποίες είναι γραμμένες από το ρομπότ κάποιας εταιρείας, στην οποία απευθύνθηκε το τεμπέλικο τέκνο (συνήθως γιος).

Ολοένα περισσότεροι άνθρωποι καταφεύγουν στην ψηφιακή τεχνολογία και στην τεχνητή νοημοσύνη, αναθέτοντας σε κάποιο ρομπότ με στιλό στο χέρι να γράψει εκείνο τις ευχές στην κάρτα ή στο γράμμα, με βάση τις οδηγίες του πελάτη.

Ορισμένες φορές οι κάρτες και τα γράμματα περιέχουν κάποιες σκόπιμες ατέλειες (π.χ. μουντζούρες) για να δίνεται ένας τόνος ανθρώπινης αυθεντικότητας στη δουλειά του ρομπότ. Μερικά από αυτά προγραμματίζονται έτσι ώστε να μην γράφουν με απόλυτη ακρίβεια (π.χ. το μέγεθος των γραμμάτων και τις αποστάσεις μεταξύ τους) προκειμένου να φαίνεται πιο πιστευτό ότι το κείμενο προέρχεται από άνθρωπο.

Η ταχέως αναπτυσσόμενη εταιρεία Handwrytten στο Φοίνιξ της Αριζόνας, που διαθέτει 80 ρομπότ, έχει εφοδιάσει μερικά με μπλε στιλό (και όχι το πιο συνηθισμένο μαύρο), ώστε το γράψιμό τους να φαίνεται πιο ρεαλιστικά ανθρώπινο.

(Φωτ.: handwrytten.com)

Οι επικριτές της νέας τεχνολογίας έχουν φρίξει στην ιδέα ότι ακόμη και μια προσωπική χριστουγεννιάτικη κάρτα μπορεί να γράφεται από ένα μηχάνημα, θεωρώντας ότι είναι ακόμη μια εξέλιξη στον κατήφορο των ψεύτικων (fake) πληροφοριών και εμπειριών, μετά τις ειδήσεις, τις φωτογραφίες, τα βίντεο κ.ά.

«Το να βάζεις ένα ρομπότ να γράφει αντί για σένα μπορεί να είναι ένα έξυπνο επιχειρηματικό σχέδιο, αλλά πρόκειται για προδοσία. Οι χειρόγραφες σημειώσεις είναι κάτι ξεχωριστό ακριβώς επειδή είναι προσωπικές. Ένα μέρος του σώματός σου αγγίζει το χαρτί, δημιουργεί έναν προσωπικό σύνδεσμο», δήλωσε η καθηγήτρια του Yale Έλεαν Χάντλερ-Σπιτς στην Washington Post.

Είναι πλέον πιο γρήγορο, πιο εύκολο και πιο φθηνό να στείλει κανείς μια χειρόγραφη ρομποτική κάρτα από το να πάει να αγοράσει μία, να την γράψει και μετά να την ταχυδρομήσει. Πέραν τούτου μπορεί κανείς να προγραμματίσει εκ των προτέρων την αποστολή της ρομποτικής κάρτας για μια συγκεκριμένη μέρα, ενώ την παραδοσιακή κάρτα μπορεί και να την ξεχάσει τελείως.

Όπως είπε ένας 47χρονος που δουλεύει σε εταιρεία πληροφορικής και έστειλε ρομποτική κάρτα στους γονείς του που μένουν μακριά, «για μένα είναι το ίδιο, είτε το ρομπότ γράφει, είτε εγώ. Αυτό που έχει σημασία είναι ότι τους σκέφτηκα».

Οι γονείς του, όταν πήραν την κάρτα, είχαν μια αόριστη αίσθηση ότι κάτι δεν πάει καλά, καθώς δεν αναγνώρισαν τον γραφικό χαρακτήρα του γιου τους. Τελικά όπως είπε ο 73χρονος πατέρας του, «δεν ήταν ακριβώς κάτι προσωπικό, αλλά χαρήκαμε που μας θυμήθηκε. Μετά από δύο εβδομάδες ο γιος, αφού είχε… πάρει φόρα, έστειλε στους γονείς του μια δεύτερη ρομποτική χειρόγραφη κάρτα για την επέτειο του γάμου τους!

(Φωτ.: handwrytten.com)

Η ζήτηση για τέτοιες κάρτες αυξάνει συνεχώς. Οι πελάτες δεν είναι μόνο παιδιά που στέλνουν στους γονείς τους, αλλά πολιτικοί, θρησκευτικές και άλλες οργανώσεις, εμπορικές και άλλες επιχειρήσεις, μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί κτλ., που πληρώνουν περίπου τρία δολάρια ανά κάρτα για να προσδώσουν πιο προσωπικό χαρακτήρα στις προωθητικές ενέργειες για τα προϊόντα και τις υπηρεσίες τους, ιδίως κατά την περίοδο των γιορτών.

Αν ο πελάτης επιθυμεί η ρομποτική κάρτα να αναπαράγει πιστά τον γραφικό χαρακτήρα του, θα πληρώσει περίπου 1.000 δολάρια και θα υποβάλει δείγματα γραπτών του. Για να προστεθεί η αυθεντική υπογραφή του, θα καταβάλει άλλα 150 δολάρια.

Ένα ρομπότ χρειάζεται τέσσερα έως πέντε λεπτά για να γράψει μια τυπική χριστουγεννιάτικη κάρτα. Από την άλλη, δουλεύει όλο το 24ωρο, χωρίς καμία διακοπή, ενώ επιπλέον κλείνει το φάκελο και κολλάει το γραμματόσημο. Όμως χρειάζονται άνθρωποι για να κάνουν βοηθητικές εργασίες, όπως να ανανεώνουν τις κάρτες όπου θα γράψουν τα ρομπότ ή τα στιλό όταν τελειώνουν.

Η εταιρεία Felt App του Κολοράντο δίνει στους πελάτες της τη δυνατότητα να γράψουν οι ίδιοι την κάρτα με το χέρι τους ή με ηλεκτρονικό πενάκι στην οθόνη του κινητού τηλεφώνου τους και μετά να τη στείλουν στην εταιρεία για τα περαιτέρω. Η εταιρεία Postable της Νέας Υόρκης επιτρέπει στους χρήστες να προγραμματίσουν εκ των προτέρων την αποστολή καρτών για όλο το έτος.

Κάπως έτσι, η πραγματικά προσωπική αλληλογραφία πνέει τα λοίσθια. Είναι ενδεικτικό ότι τα αμερικανικά νοικοκυριά παίρνουν πια κατά μέσο όρο μία προσωπική επιστολή κάθε δέκα εβδομάδες, περίπου τις μισές από ό,τι πριν μια δεκαετία, σύμφωνα με την Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Επίσης οι Αμερικανοί ταχυδρόμησαν 42% λιγότερες κάρτες για τις γιορτές το 2018 σε σχέση με το 2008. Σχεδόν σίγουρα παρόμοια είναι η τάση σε πολλές άλλες χώρες.