Μια ιδιαίτερη έκπληξη είχε η Ελληνική Νεολαία της Ρωσίας για τον Πόντιο κοσμοναύτη Θεόδωρο Γιουρτσίχιν-Γραμματικόπουλο πριν από το πέμπτο του ταξίδι στο διάστημα. Ένα μήνα περίπου πριν από την αναχώρησή του, στις 18 Φεβρουαρίου, Έλληνες νεολαίοι από όλες τις γωνιές της νότιας Ρωσίας συγκεντρώθηκαν στο Μουσείο Κοσμοναυτικής στο Ροστόφ επί του Ντον για να τον συναντήσουν.
Σε θερμό οικογενειακό κλίμα ο Πόντιος κοσμοναύτης συζήτησε με όλους τους νέους, έλυσε διάφορες απορίες τους για το διάστημα και διηγήθηκε μερικές ιστορίες από τα προηγούμενα ταξίδια του.
Φανερά συγκινημένος ο Θεόδωρος Γιουρτσίχιν ευχαρίστησε την Ελληνική Νεολαία για την υποδοχή τους και εξέφρασε την ελπίδα ότι ανάλογες εκδηλώσεις θα διοργανώνονται πιο συχνά στο μέλλον και σε άλλες περιοχές της Ρωσίας. Όπως αποκάλυψε, μαζί του στο διάστημα και αυτή τη φορά θα πάρει μια ελληνική σημαία και μια μικρή ποντιακή λύρα, όπως έκανε και σε άλλα ταξίδια του.
(Φωτ.: rusgreek.ru)
Το παρών στη συνάντηση έδωσε και η πρόεδρος του τομέα Πολιτισμού και Θρησκείας της Ομοσπονδίας Ελληνικών Κοινοτήτων Ρωσίας Μελίνα Λεόνοβα, η οποία τόνισε ότι ο Θεόδωρος Γιουρτσίχιν είναι πρότυπο γενναιότητας και δύναμης της θέλησης για όλους τους Έλληνες της Ρωσίας και ιδιαίτερα για τις νέες γενιές.
Ο υπηρεσιακός γενικός διευθυντής του μουσείου Α. Καπουστιάνσκι από την πλευρά του δήλωσε πως ήταν τιμή αλλά και ένα ιστορικό γεγονός για το ίδρυμα που υποδέχτηκε την Ελληνική Νεολαία της Ρωσίας αλλά και τον διάσημο κοσμοναύτη.
Η συνάντηση του Θεόδωρου Γιουρτσίχιν με τους Έλληνες της Ρωσίας έγινε σε οικογενειακό κλίμα (φωτ.: rusgreek.ru)
«Είμαστε ευγνώμονες για την τιμή που μας έκανε ο Θ. Γιουρτσίχιν να μας συναντήσει. Πρέπει να αναγνωρίσουμε το έργο αυτού του σπουδαίου ανθρώπου που αψήφησε κάθε εμπόδιο και δυσκολία και πραγματοποίησε το πολυπόθητο όνειρό του. Εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας και στον πρόεδρο της Ομοσπονδίας Ελληνικών Κοινοτήτων Ρωσίας Ιβάν Σαββίδη για την πλήρη υποστήριξή του στην πρωτοβουλία μας» είπε η πρόεδρος της Ελληνικής Νεολαίας της Ρωσίας Ευγενία Ποπόβα.
Παρόντες στην εκδήλωση ήταν και η πρόεδρος του Φιλανθρωπικού Ιδρύματος Ιβάν Σαββίδη Λίντια Τατάνοβα, ο πρόεδρος του τομέα Επιστήμης και Εκπαίδευσης της Ομοσπονδίας Ελληνικών Κοινοτήτων Ρωσίας Αφλατόν Σαλάχοφ και ο ιερέας του ναού του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου π. Γκενάντι Ζιμάριν.
Εκπρόσωποι των ελληνικών συλλόγων της νότιας Ρωσίας έδωσαν το παρών στη συνάντηση (φωτ.: rusgreek.ru)
Στη συνάντηση έλαβαν μέρος εκπρόσωποι των ελληνικών συλλόγων του Ροστόφ επί του Ντον, των περιφερειών του Κράσνονταρ και της Σταυρούπολης, και της Κριμαίας. Παρόντες ήταν και μαθητές του 67ου σχολείου του Ροστόφ που παρακολουθούν τη φετινή χρονιά το μάθημα «Διαστημική εκπαίδευση», καθώς και φοιτητές του τμήματος Διαστημικής Φυσικής του Νότιου Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου του Ροστόφ.
Λόγω τεχνικών προβλημάτων που αντιμετώπισε το διαστημικό σκάφος της προηγούμενης αποστολής, το ταξίδι του Πόντιου κοσμοναύτη θα γίνει τελικά στα τέλη Μαρτίου, νωρίτερα απ’ ότι είχε ανακοινωθεί αρχικά.
