Οι ποντιακής καταγωγής ομογενείς ΗΠΑ-Καναδά τα έδωσαν κυριολεκτικά όλα στο 8ο Φεστιβάλ Ποντιακής Νεολαίας το τριήμερο 19, 20 και 21 Ιουνίου, κάνοντας το Τορόντο να χορέψει σε ποντιακούς ρυθμούς. Οι εκδηλώσεις διοργανώθηκαν με τη φροντίδα της Αδελφότητας Ποντίων Τορόντο «Παναγία Σουμελά», υπό την αιγίδα της Παμποντιακής Ομοσπονδίας ΗΠΑ-Καναδά.
Για τρεις συνεχόμενες μέρες η καρδιά του ποντιακού ελληνισμού χτυπούσε στην ελληνική παροικία του Τορόντο. Οι φιλόξενες εγκαταστάσεις του Metropolitan Centre, καθώς και του συνεδριακού κέντρου Αγίου Νικολάου, φιλοξένησαν το φεστιβάλ με τη διοργάνωση παράλληλων ποντιακών εκδηλώσεων.
«Με ποντιακό μεράκι και με πολλή όρεξη οργανώσαμε το συναπάντημα αυτό με ποντιακούς αντίλαλους εδώ στον μακρινό Καναδά» ανέφερε ο πρόεδρος της Αδελφότητας Χρήστος Κοτσαμποϊκίδης.
Ο βετεράνος χοροδιδάσκαλος Νίκος Ζουρνατζίδης με μεγάλο ζήλο και αφιλοκερδώς παρέδωσε σεμινάρια ποντιακών χορών μεταδίδοντας στις νεότερες γενιές τις γνώσεις του στην ιστορία των ποντιακών χορών. Ειδικά για τις εκδηλώσεις αυτές ταξίδεψαν από Ελλάδα η Πέλα Νικολαΐδη και ο λυράρης Δημήτρης Ξενιτόπουλος, κάνοντας τους Πόντιους δεύτερης και τρίτης γενιάς να μην ξεχνούν τις ποντιακές τους ρίζες αλλά να ισχυροποιούν τους δεσμούς τους με την αλησμόνητη πατρίδα.
«Η περηφάνια για την ποντιακή μας καταγωγή ξεχειλίζει από τις καρδιές μας!» ανέφεραν μέλη της Ποντιακής Νεολαίας Αμερικής.
Στο πλαίσιο του φεστιβάλ, την Κυριακή 21 Ιουνίου όλες οι αποστολές βρέθηκαν στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου παρακολουθώντας θεία λειτουργία και μνημόσυνο υπέρ ανασπαύσεως των 353.000 νεκρών που άφησε πίσω της η Γενοκτονία. Με τα λάβαρα στα χέρια, οι ποντιακές οργανώσεις κατευθύνθηκαν στο μνημείο Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού που ανέγειρε η αδελφότητα, όπου έλαβε χώρα κατάθεση στεφάνων.
Οι ποντιακοί σύλλογοι μπροστά από το μνημείο Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού
