Σε νέα αυστηροποίηση των κυρώσεων σε βάρος της Κούβας προχώρησε η κυβέρνηση των ΗΠΑ, επιβάλλοντας νέους περιορισμούς που στοχεύουν στις χρηματοοικονομικές συναλλαγές με το νησί της Καραϊβικής, επηρεάζοντας άμεσα και τον αναδυόμενο ιδιωτικό τομέα.
Οι νέες ρυθμίσεις, τις οποίες επικαιροποίησε η Υπηρεσία Ελέγχου Ξένων Πόρων (OFAC) του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών, απαγορεύουν κάθε άμεση ή έμμεση χρηματοοικονομική συναλλαγή με κουβανικές οντότητες που τελούν υπό καθεστώς κυρώσεων.
Η απαγόρευση αφορά ιδιαίτερα φορείς που συνδέονται με τον μηχανισμό ασφαλείας της χώρας και τον στρατιωτικό όμιλο GAESA.
Η OFAC κατήργησε την ειδική εξουσιοδότηση για τις λεγόμενες συναλλαγές «U-Turn», οι οποίες επέτρεπαν από το 2024 στις αμερικανικές τράπεζες να διεκπεραιώνουν πληρωμές σε δολάρια για λογαριασμό της Κούβας, εφόσον η αρχική πηγή και ο τελικός προορισμός βρίσκονταν εκτός ΗΠΑ. Καταργήθηκε επίσης η δυνατότητα των αμερικανικών τραπεζών να ανοίγουν και να διατηρούν λογαριασμούς στο όνομα ανεξάρτητων Κουβανών επιχειρηματιών, ένα μέτρο που είχε θεσπιστεί επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν για την ενίσχυση της ιδιωτικής πρωτοβουλίας.
Επιπλέον, οι νέοι κανονισμοί περιορίζουν τις κατηγορίες επιτρεπόμενων ταξιδιών για Αμερικανούς πολίτες στην Κούβα. Πλέον, τα ταξίδια πολιτισμικών ανταλλαγών τύπου «people-to-people», καθώς και η συμμετοχή σε επαγγελματικά συνέδρια ή συναντήσεις, θα απαιτούν ειδική κυβερνητική έγκριση.
Αντιδρώντας στις ανακοινώσεις, ο υπουργός Εξωτερικών της Κούβας Μπρούνο Ροδρίγκες, κατήγγειλε ότι τα μέτρα αποσκοπούν στην παρακώλυση του προγράμματος οικονομικών μεταρρυθμίσεων προς την οικονομία της αγοράς που ξεκίνησε η Αβάνα τον Ιούνιο. Όπως σημείωσε, η αμερικανική κυβέρνηση επιτίθεται ταυτόχρονα στον δημόσιο και στον ιδιωτικό τομέα της χώρας.
Από την πλευρά των Κουβανών επιχειρηματιών, ο σύμβουλος Ονιέλ Ντίας εξέφρασε την ανησυχία του για τον πλήρη αποκλεισμό της τραπεζικής σύνδεσης με τις ΗΠΑ. Παράλληλα, προειδοποίησε ότι η αυστηροποίηση των ελέγχων από μη αμερικανικές τράπεζες θα δημιουργήσει σοβαρά εμπόδια στις εισαγωγές βασικών αγαθών, όπως τα τρόφιμα και τα καύσιμα, στα οποία βασίζεται ο ιδιωτικός τομέας.
Η κλιμάκωση της πίεσης από την Ουάσιγκτον καταγράφεται σε μια περίοδο όπου οι εισαγωγές της Κούβας από τις ΗΠΑ είχαν σημειώσει ιστορικό υψηλό, φτάνοντας τα 149 εκατομμύρια δολάρια τον Ιούλιο.
Οι σχέσεις των δύο χωρών γνωρίζουν νέα περίοδο έντασης μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία το 2025, με την αμερικανική πλευρά να επιβάλλει παράλληλα de facto πετρελαϊκό αποκλεισμό, επιδεινώνοντας την οικονομική και ενεργειακή κρίση στο νησί.
