Στις «32» του τουρνουά της κατηγορίας WTA 1000 που διεξάγεται στη Μαδρίτη προκρίθηκε η Μαρία Σάκκαρη. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια (Νο 82 στην παγκόσμια κατάταξη) αντιμετώπισε στο πλαίσιο του 2ου γύρου την Πολωνή Μάγκντα Λινέτε (Νο 33 στον κόσμο) και επικράτησε με 2-0 σετ (7-6(5), 6-3), ύστερα από αγώνα που κράτησε μια ώρα και 50 λεπτά.
Στον τρίτο γύρο η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει την 29χρονη Ιταλίδα, Τζασμίν Παολίνι (Νο 6 στον κόσμο), η οποία νίκησε στον 2ο γύρο την Κέιτι Μπούλτερ από τη Μ. Βρετανία (Νο 40) με 2-0 σετ.
Η Λινέτε «έσπασε» το σερβίς της Σάκκαρη και προηγήθηκε 3-2 στο πρώτο σετ, αλλά η Ελληνίδα πρωταθλήτρια «απάντησε» άμεσα με break για το 3-3. Στη συνέχεια οι δύο τενίστριες κράτησαν το σερβίς τους μέχρι και το 6-6, με αποτέλεσμα το σετ να οδηγηθεί στο τάι μπρέικ. Εκεί η Σάκκαρη ήταν πιο αποτελεσματική και επικράτησε με 7-5, παίρνοντας το πρώτο σετ στην αναμέτρηση.
Στο δεύτερο σετ, η Σάκκαρη έκανε break και προηγήθηκε 2-1, ενώ αμέσως μετά κράτησε το δικό της σερβίς για το 3-1. Η εξέλιξη αυτή ήταν… κομβικό σημείο στο σετ, καθώς η Σάκκαρη έφτασε στο 5-3 κρατώντας το σερβίς της, πριν κάνει νέο break και πανηγυρίσει το σετ και τη νίκη-πρόκριση στους «32» της διοργάνωσης.
Σάκκαρη και Παολίνι έχουν αναμετρηθεί δύο φορές στο παρελθόν, με την Ελληνίδα πρωταθλήτρια να παίρνει το 2021 τη νίκη στους «64» του Ρολάν Γκαρός με 2-0 σετ και την Ιταλίδα να επικρατεί πέρυσι, στη φάση των «16» για το τουρνουά του Ντουμπάι, με 2-0 σετ.
