Έφυγε από τη ζωή τη Δευτέρα 24 Μαρτίου ο Ηλίας Καπλανίδης, ο τελευταίος επιζών του μπλόκου της Κοκκινιάς, σε ηλικία 97 ετών. Η κηδεία του θα γίνει αύριο, Παρασκευή 28 Μαρτίου, στις 11:00, στην εκκλησία της γειτονιάς του, την Οσία Ξένη.
Σε μια από τις τελευταίες συνεντεύξεις που είχε παραχωρήσει (εφ. Καθημερινή, 3/2/24), αφηγήθηκε στη δημοσιογράφο Βίκυ Κατεχάκη τα γεγονότα της 17ης Αυγούστου 1944. Ήταν 96 χρόνων, οι μνήμες του όμως παρέμεναν αναλλοίωτες.
«Αποβραδίς του μπλόκου ήρθαν οι γερμανοτσολιάδες με τα χωνιά και φώναζαν: “Οι άνδρες από 14 μέχρι 60 χρόνων να μαζευτούν στην πλατεία της Οσίας Ξένης για εξακρίβωση στοιχείων. Όσοι δεν έρθουν, θα συλλαμβάνονται και θα εκτελούνται επιτόπου στο σπίτι τους”».
Εκείνος, μόλις 16 χρονών τότε, βρέθηκε στη σειρά των συγκεντρωμένων μαζί με άλλα νέα παιδιά. Στη συνέντευξη αφηγήθηκε τη στιγμή που για πολλά χρόνια μετά ξαναζούσε ως εφιάλτη στον ύπνο του: «Ήταν από πάνω μας ένας Γερμανός μαζί με έναν δικό μας προδότη. Έλεγαν “ψηλά τα κεφάλια” για να αναγνωρίσουν. Ξαφνικά, τον ακούω να λέει “σήκω εσύ”. Πήγα να σηκωθώ και ρωτάω: “Εμένα λες;” – “Τον διπλανό”, απάντησε. Τον πήραν και τον εκτέλεσαν. Πρέπει να ήταν γύρω στα 18. Νέο παιδί, μαζεμένο, ήσυχο. Πήγε άδικα».
Η περιγραφή του για το βράδυ της 17ης Αυγούστου συγκλονίζει: «Τη νύχτα ήρθε πια ένα φορτηγό και μάζεψαν τους εκτελεσμένους. Πέταξαν τα πτώματα μέσα κι έφυγαν. Ο δρόμος βαφόταν με αίμα μέχρι το Γ’ Νεκροταφείο, όπου τους πήγαν για να τους θάψουν».
Μέχρι το τέλος, ο Ηλίας Καπλανίδης ζούσε στην οδό Λαοδικείας, στο ίδιο σπίτι όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε μαζί με τις τέσσερις αδελφές του, από γονείς πρόσφυγες. Πρόσφατα είχε βραβευτεί από το Σύλλογο Νησίου Πισιδίας «Οι Άγιοι Ανάργυροι», του οποίου ήταν ιδρυτικό μέλος.
