Εξαιρετική ήταν η πρεμιέρα της Ελλάδας στον 2ο όμιλο της League B στο Nations League, καθώς νίκησε τη Φινλανδία με 3-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης» έχοντας ως απόλυτο πρωταγωνιστή τον Φώτη Ιωαννίδη.
Ο φορ του Παναθηναϊκού σημείωσε δύο γκολ και είχε κι ένα δοκάρι. Το τρίτο τέρμα για την ελληνική ομάδα, στο ντεμπούτο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς στον «γαλανόλευκο» πάγκο, σημειώθηκε με αυτογκόλ του Κόλμαν σε ένα πολύ «γεμάτο» βράδυ, όπου η Ελλάδα έβγαλε φρεσκάδα και διάθεση να παρουσιάσει κάτι καινούργιο.
Ντεμπούτο έκανε και ο 21χρονος άσος της Σλάβια Πράγας Χρήστος Ζαφείρης, ο οποίος πέρασε ως αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο (67’) καταγράφοντας την πρώτη συμμετοχή του με την Εθνική.
Η Ελλάδα ξεκίνησε σχετικά «μουδιασμένα» τον αγώνα και δεν έβρισκε σωστές συνεργασίες στο επιθετικό τρίτο για να βάλει «δύσκολα» στη φινλανδική άμυνα. Οι φιλοξενούμενοι αντίθετα είχαν την πρώτη καλή ευκαιρία του αγώνα στο 12΄ με το σουτ του Άντμαν μέσα απ’ την περιοχή, που πέρασε δίπλα απ’ τα δοκάρια του Βλαχοδήμου.
Η οξυδέρκεια του Φώτη Ιωαννίδη, ωστόσο, έφερε μπροστά στο σκορ την Εθνική Ελλάδας στο 23ο λεπτό. Από κακή πάσα του Γκάλβεζ προς τον Χραντέσκι, ο γκολκίπερ κι αρχηγός των Φινλανδών έκανε κακό κοντρόλ, με την μπάλα να φεύγει απ’ τα πόδια του και να δίνει στον Ιωαννίδη την ευκαιρία να την «τσιμπήσει», να τον προσπεράσει και να κάνει το 1-0 για τη «γαλανόλευκη» ομάδα.
Το γκολ του Ιωαννίδη «ξεκλείδωσε» την Ελλάδα η οποία έφτασε στο 37΄ στο 2-0 με ένα πραγματικά υπέροχο τέρμα, παρότι ήρθε από πόδια… αντιπάλου (Κόλμαν). Οι Μπακασέτας, Ιωαννίδης και Τσιμίκας συνεργάστηκαν εντυπωσιακά αλλάζοντας πολύ γρήγορα την μπάλα, για το γύρισμα του τελευταίου προς τον Κουλιεράκη, ο οποίος ακούμπησε την μπάλα πριν χτυπήσει στο πόδι του Κόλμαν και καταλήξει στα δίχτυα.
Η Φινλανδία προσπάθησε να βγάλει αντίδραση και στο 42΄ έφτασε κοντά στο γκολ, όμως ο Μαυροπάνος έδιωξε πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή μετά το πλασέ του Κόλμαν, ενώ τρία λεπτά μετά ο Κουλιεράκης έβαλε σωτήρια κόντρα στην προσπάθεια του Νίσιλα.
Με το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου η Ελλάδα μπήκε καλά κι «άγγιξε» το τρίτο γκολ, όμως απ’ το εξαιρετικό γύρισμα του Ιωαννίδη στο 47΄, ο Χραντέσκι ακούμπησε ελάχιστα την μπάλα και την έστειλε στο αριστερό δοκάρι, για να απομακρύνουν στη συνέχεια οι Φινλανδοί αμυντικοί.
Η Ελλάδα έφτασε και σε τρίτο γκολ στο 76΄ ξανά με τον Ιωαννίδη, ο οποίος σηκώθηκε ψηλότερα απ’ όλους έπειτα από κόρνερ του Μπακασέτα και με εξαιρετική κεφαλιά έκανε το 3-0 για τη «γαλανόλευκη» ομάδα, «τελειώνοντας» τον αγώνα.
