Οι φιλοϊρανοί αντάρτες Χούθι της Υεμένης ανέλαβαν απόψε την ευθύνη για την επίθεση εναντίον του πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων MSC United VIII στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς και για ένα πλήγμα με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο νότιο Ισραήλ.
Ο Γιαχία Σαρέα, εκπρόσωπος του στρατού των Χούθι, ανέφερε ότι εκτοξεύτηκαν πύραυλοι εναντίον ενός εμπορικού πλοίου της MSC United, αφού «αγνόησε» τρεις προειδοποιήσεις.
Είπε επίσης ότι έγιναν επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στην πόλη Εϊλάτ στο νότιο Ισραήλ «και σε άλλες περιοχές της κατεχόμενης Παλαιστίνης».
Οι Χούθι, που ελέγχουν μεγάλο μέρος της Υεμένης, έχουν προκαλέσει αναστάτωση στο διεθνές εμπόριο εδώ και εβδομάδες, εξαπολύοντας επιθέσεις σε εμπορικά πλοία που περνούν από το στενό Μπαμπ αλ Μαντάμπ, στο νότιο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας, «σε απάντηση για τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα».
Οι επιθέσεις αυτές έχουν αναγκάσει μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες να αλλάξουν την πορεία των πλοίων τους, κατευθύνοντάς τα προς τη Νότια Αφρική, παρά το μεγαλύτερο κόστος αυτού του πιο μεγάλου ταξιδιού.
Η Ερυθρά Θάλασσα συνδέει τη Μεσόγειο με τον Ινδικό Ωκεανό και κατά συνέπεια την Ευρώπη με την Ασία. Περίπου 2.000 πλοία διέρχονται κάθε χρόνο από τη Διώρυγα του Σουέζ, αριθμός που αντιστοιχεί σχεδόν στο 40% του παγκόσμιου εμπορίου.
