Με μια μυθική ανατροπή από το -5 του ημιχρόνου (9-4) και ήρωα τον Αλέξανδρο Παπαναστασίου, η Εθνική πόλο ανδρών νίκησε 15-14 τις ΗΠΑ, κατέκτησε την πρώτη θέση στον Α’ όμιλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος της Φουκουόκα και πέρασε απευθείας στα προημιτελικά.
Αυτό σημαίνει ότι την Τρίτη 25 Ιουλίου θα αντιμετωπίσει την Κροατία ή το Μαυροβούνιο.
Η ελληνική ομάδα κατάφερε να αφήσει πίσω το χειρότερο ίσως 8λεπτο των τελευταίων ετών, να επιστρέψει και να ολοκληρώσει την ανατροπή με το γκολ του Παπαναστασίου σχεδόν στην εκπνοή. Ο περιφερειακός του Ολυμπιακού είχε τρία γκολ και μία ασίστ στα τελευταία τρία λεπτά της αναμέτρησης!
Οι διεθνείς μας –μετά το 3-3 στην πρώτη περίοδο και από ένα κακό δεύτερο 8λεπτο–, βρέθηκαν να χάνουν με 5 γκολ διαφορά στο ημίχρονο, 9-4. Και με 11-8 στο τρίτο 8λεπτο. Με επιθετική αιχμή των ΗΠΑ έναν γνωστό μας από τη θητεία του στο ελληνικό πρωτάθλημα, τον Μαξ Ίρβινγκ, ο οποίος έκανε κυρίως τη ζημιά (6 γκολ).
Όμως, με ένα ονειρικό τέταρτο 8λεπτο και με 7-3 έκανε την επική ανατροπή. Ο Αλέξανδρος Παπαναστασίου ήταν αυτός που μείωσε σε 13-12 και ισοφάρισε για πρώτη φορά για την Εθνική μας (13-13), ενώ έδωσε και την ασίστ στον (επίσης διακριθέντα) Στάθη Καλογερόπουλο για το 14-14 – και φυσικά πέτυχε το νικητήριο γκολ (15-14) με buzzer beater.
