Μικρές λεπτομέρειες χώρισαν την Εθνική πόλο των παίδων μακριά από την κορυφή του βάθρου, στο 1ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ16, που ολοκληρώθηκε απόψε στο Βόλο.
Μετά από έναν συγκλονιστικό τελικό που καθήλωσε τους φιλάθλους που κατέκλυσαν το κολυμβητήριο του ΕΑΚ Βόλου, το συγκρότημα του Φώντα Λεμπέση ηττήθηκε 11-10 από την Ουγγαρία.
Οι Ούγγροι κατέκτησαν και τους δύο τίτλους στη νέα ηλικιακή κατηγορία της FINA, καθώς λίγο νωρίτερα θριάμβευσαν και στη Λάρισα, όπου διεξήχθη η αντίστοιχη διοργάνωση των κορασίδων.
Αν έλειπαν κάποιες βιαστικές και επιπόλαιες επιλογές στην επίθεση εκατέρωθεν, δύσκολα θα πίστευε κάποιος ότι σε αυτό το ματς τέθηκαν αντιμέτωπα παιδιά 16 ετών. Ο τελικός είχε τα πάντα, με τους παίκτες να συναγωνίζονται σε πάθος και ένταση, αλλά ταυτόχρονα να δείχνουν ότι έχουν διδαχθεί σωστά τα βασικά του αθλήματος και να ξεδιπλώνουν σε αρκετές περιπτώσεις το πλούσιο ταλέντο τους.
Τρομερές μάχες σώμα με σώμα και συνεχείς εναλλαγές στο προβάδισμα χαρακτήρισαν τον τελικό. Η Ουγγαρία πήρε για πρώτη φορά διαφορά δύο τερμάτων (9-7) στα μέσα της τρίτης περιόδου, αλλά η εθνική ισοφάρισε μέσα σε 31 δευτερόλεπτα, με τους Καρατζά και Λασκαρίδη, ενώ αμέσως μετά κέρδισε και πέναλτι. Ο Μπόρμπελι όμως απέκρουσε την εκτέλεση του Μπελέση και ο Μέρο έβαλε ξανά μπροστά τους Μαγυάρους (10-9), σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το τρίτο οκτάλεπτο.
Μπαίνοντας στην τελική ευθεία, όπως ήταν λογικό, η νευρικότητα ήταν φανερή, ιδιαίτερα στην ελληνική πλευρά, που κυνηγούσε στο σκορ και είχε και την πίεση του κόσμου. Αν και έχασε δύο ευκαιρίες με παίκτη, η Εθνική κατάφερε επιτέλους να ισοφαρίσει με τον Καρατζά, 2΄43΄΄ πριν τη λήξη.
Μία κακή στιγμή στην ελληνική άμυνα (ένα χαμένο ριμπάουντ σε εύκολη φάση) επέτρεψε στον Αντρας Τοτ να πετύχει ένα πολύ εύκολο γκολ στα 24΄΄, που έμελλε να είναι το νικητήριο. Στην τελευταία επίθεση η εθνική έπαιξε με επτά εναντίον έξι (προωθήθηκε και ο τερματοφύλακας), αλλά δεν κατάφερε καν να σουτάρει.
Τα οκτάλεπτα: 2-2, 4-3, 3-5, 1-1
- ΕΛΛΑΔΑ: Μαυριόπουλος, Λυκούδης, Κόκκινος 1, Καρατζάς 3, Καπράγκος, Λασκαρίδης 2, Ζερβουδάκης 2, Μητράκης, Ζαχόπουλος, Σιαμάς 2, Μπελέσης, Χωματάς, Κρατημένος.
- ΟΥΓΓΑΡΙΑ: Κις, Μπάλογκ 1, Α. Τοτ 1, Ντοροσλάι 1, Μέρο 2, Μ. Τοτ 1, Τατράι 1, Ρέγκος 1, Νάγκι 2, Χάβερκαμπφ, Σιμόν 1, Λουγκόσι, Μπόρμπελι.
