Η κανονική περίοδος της Basket League έφτασε στο τέλος της το βράδυ του Σαββάτου (14/5), με τους έξι αγώνες της 26ης αγωνιστικής να διαμορφώνουν τα αντίστοιχα τέσσερα ζευγάρια της επόμενης φάσης του πρωταθλήματος.
Αν και βαθμολογικά αδιάφορος, ο Απόλλων Πατρών νίκησε 74-73 τον Αρη στο κλειστό της Περιβόλας, στο παιχνίδι με το οποίο έπεσε η αυλαία της 26ης αγωνιστικής και της κανονικής περιόδου στη Basket League. Το αποτέλεσμα αυτό άφησε τους «κίτρινους» της Θεσσαλονίκης στην έβδομη θέση της κατάταξης, πίσω από Προμηθέα και Λάρισα, και τους… έστειλε πάνω στον πρωταθλητή Παναθηναϊκό στην Α΄ φάση των πλέι-οφ. Ο Σίμονς πέτυχε το νικητήριο τρίποντο για την αχαϊκή ομάδα, έξι δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, ενώ ο Τζούστον ήταν ο κορυφαίος των ηττημένων (25π., 12ρ.), αλλά και ο… μοιραίος στο τέλος.
Πάτησε… γκάζι στην τελευταία περίοδο ο Παναθηναϊκός και υπέταξε με 81-59 σήμερα στο Ιβανώφειο τον μαχητικό, εξαιτίας του Μάικ Χένρι, και ελλιπή (έπαιξε ουσιαστικά με 7 παίκτες), Ηρακλή. Αποτέλεσμα που δεν διαφοροποιεί τη θέση του στη βαθμολογία (2ος στην κανονική διάρκεια), οδηγεί, όμως, σε υποβιβασμό τον «Γηραιό». Οι «πράσινοι» ξεμπέρδεψαν με το παιχνίδι χάρις στην παρουσία στο παρκέ των Ντάριλ Μέικον (21π., 5 ασ.), Ιωάννη Παπαπέτρου (21π.), Οκάρο Γουάιτ (21π., 7 ριμπ., 2 κλ.). Ολος ο Ηρακλής ήταν ο Μάικ Χένρι (24π., οι 21 από τους οποίους στο πρώτο ημίχρονο, 9 ριμπ., 2κλ., 1 κοψ.).
Με την 17η συνεχόμενη νίκη του και 23η σε 24 αγώνες, ολοκλήρωσε ο Ολυμπιακός τις υποχρεώσεις του στην κανονική περίοδο της Basket League. Σε μία άτυπη «πρόβα τζενεράλε» ενόψει του επερχόμενου φάιναλ-φορ της Euroleague, οι «ερυθρόλευκοι» επιβλήθηκαν στο ΣΕΦ του Κολοσσού Ρόδου με 93-74 και, μετά το Βελιγράδι, θα αντιμετωπίσουν στα προημιτελικά των πλέι-οφ το Περιστέρι. Ο Βεζένκοφ πέτυχε 16π. σε μία περίοδο (την τρίτη), ο Σλούκας μοίρασε 15 ασίστ, μέχρι και ο παροπλισμένος Εϊσι βρήκε χρόνο συμμετοχής και σημείωσε 9 πόντους με 3/3 τρίποντα.
Ηθελε περισσότερο το θετικό αποτέλεσμα ο ΠΑΟΚ και το πήρε σήμερα, στο PAOK Sports Arena με άνεση, απέναντι στην ΑΕΚ. Κέρδισε με 96-72, επίτευγμα ευεργετικό για το γόητρό του, καθώς το Λαύριο δεν νίκησε (όπως τον εξυπηρετούσε) το Περιστέρι, με συνέπεια ο «Δικέφαλος του Βορρά» να τερματίσει 9ος και να μην έχει φέτος συμμετοχή στα πλέι οφ του πρωταθλήματος. Με την ολοκλήρωση της τρίτης περιόδου οι Θεσσαλονικείς είδαν τον Ντιμίτρι Ρίβερς να φεύγει τραυματίας υποβασταζόμενος από το παρκέ. Κορυφαίος για τον ΠΑΟΚ ήταν ο Τζερμέιν Λοβ (23π., 5 ασίστ, 1 κόψιμο). Δίπλα στον Αμερικανό γκαρντ στάθηκαν άξια οι Βλάντο Γιάνκοβιτς (14π., 3 ριμπ.), Ντέιβιντ ΝτιΛίο (16π., 3 κλεψίματα), Νέιτ Ρένφρο (9 π., 11 ριμπ., 2 κλεψ., 2 κοψ). Ξεχώρισαν για την ΑΕΚ, η οποία έχει την 4η θέση στη βαθμολογία, οι Αντριου Ράουτινς (15π., με 5/9 τρίποντα), Ιαν Χάμερ (14π., 6 ριμπ., 1 κλ.).
Συναρπαστικός αγώνας με… δύο νικητές έγινε στο κλειστό της Νεάπολης, όπου η γηπεδούχος Λάρισα επικράτησε 86-84 του Ιωνικού. Οι Θεσσαλοί με τη νίκη τους διασφάλισαν την έκτη θέση της κανονικής περιόδου και αποφεύγουν τον Παναθηναϊκό στα πλέι-οφ, όπου θα αντιμετωπίσουν τον Κολοσσό, ενώ η ομάδα της Νίκαιας πανηγύρισε την παραμονή της στην κατηγορία, χάρη στην ήττα του Ηρακλή από τον Παναθηναϊκό, χωρίς να επηρεάζεται πλέον από την απόφαση του ΑΣΕΑΔ, αναφορικά με την αφαίρεση τριών βαθμών από τον «Γηραιό» (οι δύο ομάδες έχουν το ίδιο ρεκόρ, 6-18, αλλά ο Ιωνικός ευνοείται στην ισοβαθμία). Μεγάλος πρωταγωνιστής του αγώνα ήταν ο Στέφαν Μούντι με 35 πόντους και 8/14 τρίποντα, ενώ από την πλευρά των ηττημένων ο Ντάνιελ Χάμιλτον έκανε τριπλ-νταμπλ με 21 πόντους, 11 ριμπάουντ και 10 ασίστ.
Την πρόκριση στα πλέι-οφ της Basket League εξασφάλισε το Περιστέρι, καθώς επικράτησε 91-80 του Λαυρίου στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου» και κατέλαβε την όγδοη θέση της κανονικής περιόδου. Ο Πέτεγουεϊ με 21 πόντους και ο Χρηστίδης με 18 ήταν οι κορυφαίοι για την ομάδα των δυτικών προαστίων, που στα πλέι-οφ θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό. Εντυπωσιακοί ήταν για τους ηττημένους ο Κακλαμανάκης, που τελείωσε το ματς με 22 πόντους και 12 ριμπάουντ, αλλά και ο Μουράτος με 14 πόντους και 16 ασίστ.
Aναλυτικά τα ζευγάρια των playoffs:
Ολυμπιακός-Περιστέρι
Παναθηναϊκός- Άρης
Κολοσσός Ρόδου-Λάρισα
ΑΕΚ-Προμηθέας Πάτρας
