Την εκτίμηση των Υπηρεσιών Πληροφοριών των ΗΠΑ ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν προετοιμάζεται για μια μακρά σύγκρουση στην Ουκρανία και ότι μια ρωσική νίκη στο Ντονμπάς μπορεί να μην τερματίσει τον πόλεμο, μετέφερε στο Κογκρέσο η Άβριλ Χέινς.
«Ο πρόεδρος Πούτιν προετοιμάζεται […] εξακολουθεί να έχει στόχους πέρα από το Ντονμπάς», είπε η επικεφαλής των Υπηρεσιών Πληροφοριών.
Όπως εξήγησε, είναι πολύ πιθανό να επιβληθεί στρατιωτικός νόμος στη Ρωσία, καθώς πλέον στρατηγικός στόχος είναι ο πόλεμος να μεταφερθεί στην στην Υπερδνειστερία, τη φιλορωσική περιοχή της Μολδαβίας που αποσχίστηκε το 1990.
Επίσης, τόνισε ότι Κρεμλίνο υπολόγιζε ότι η αποφασιστικότητα της Δύσης θα αποδυναμωνόταν με την πάροδο του χρόνου, καθώς ο πόλεμος συνεχιζόταν. «Συνεχίζουμε να πιστεύουμε ότι ο πρόεδρος Πούτιν θα εγκρίνει τη χρήση πυρηνικών όπλων μόνο εάν αντιληφθεί υπαρξιακή απειλή για το ρωσικό κράτος ή το καθεστώς», δήλωσε.
Προειδοποίησε δε ότι τους επόμενους μήνες είναι πιθανό οι εξελίξεις να κινηθούν σε μια πιο απρόβλεπτη και δυνητικά κλιμακούμενη τροχιά, «σε σχέση με την πραγματικότητα ότι ο Πούτιν αντιμετωπίζει μια αναντιστοιχία μεταξύ των φιλοδοξιών του και των σημερινών συμβατικών στρατιωτικών δυνατοτήτων της Ρωσίας».
Στο Κογκρέσο μίλησε και ο διευθυντής της Αμερικανικής Υπηρεσίας Αμυντικών Πληροφοριών (DIA), υποστράτηγος Σκοτ Μπέριερ, ο οποίος ανέφερε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία βρίσκεται σε στασιμότητα. «Οι Ρώσοι δεν κερδίζουν και οι Ουκρανοί δεν κερδίζουν», είπε.
