Ξεκίνησε το τολμηρό ταξίδι του στις 12 Ιουλίου από το Νόρθαμ της δυτικής Αυστραλίας και εκεί «προσγείωσε», αν και με κάποια μικρά απρόοπτα όπως φαίνεται στο βίντεο που ακολουθεί, το αερόστατό του, το πρωί του Σαββάτου 23 Ιουλίου, ο Ρώσος θαλασσοπόρος και εξερευνητής Φεντόρ Κονιούκοφ.
Το ταξίδι διήρκεσε μόλις 11 ημέρες και ο Κονιούκοφ διεκδικεί τώρα το νέο παγκόσμιο ρεκόρ του γύρου του κόσμου πετώντας με αερόστατο μόνος.
Το προηγούμενο ρεκόρ κατείχε ο Αμερικανός Στιβ Φόσετ, ο οποίος είχε κάνει ακριβώς το ίδιο εγχείρημα σε 13 ημέρες, το 2002. Τη στιγμή που ο Κονιούκοφ κατέρριψε το ρεκόρ, βρισκόταν ακριβώς πάνω από το Νόρθαμ, σε ύψος σχεδόν 6.000 μέτρων και ταξίδευε με ταχύτητα 60 χλμ. την ώρα. «Τον συμβουλέψαμε να συνεχίσει την πτήση για άλλη μια ώρα ώστε να βρει ένα ασφαλέστερο έδαφος να προσγειωθεί, μακριά από τους λόφους και τις γραμμές του ηλεκτρικού ρεύματος», δήλωσε ο φίλος του, αεροπόρος και εκατομμυριούχος Ντικ Σμιθ.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο 64χρονος εξερευνητής πετούσε σε ύψος 10.000 μέτρων και είχε να αντιμετωπίσει ακραίες θερμοκρασίες, ακόμα και 56 βαθμούς Κελσίου κάτω από το μηδέν, με συνέπεια να παγώνουν οι μάσκες οξυγόνου και το νερό, σύμφωνα με το αυστραλιανό τηλεοπτικό δίκτυο ABC. Ο Κονιούκοφ πέταξε πάνω από την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τον Ειρηνικό Ωκεανό, τη Νότια Αμερική, το Ακρωτήρι της Καλής Ελπίδας και τον Νότιο Ωκεανό.
Ο συντονιστής της πτήσης, Τζον Ουάλινγκτον δήλωσε ότι οι τελευταίες ώρες του ταξιδιού ήταν «αλησμόνητες» αλλά οι δέκα πρώτες ημέρες ήταν «φρικτές» κυρίως λόγω των καταιγίδων και των σφοδρών ανέμων στην Ανταρκτική, παράγοντες που έκαναν το εγχείρημα εξαιρετικά δύσκολο.
Ο τολμηρός Ρώσος έχει επίσης καταρρίψει ρεκόρ κάνοντας τον γύρο του κόσμου, μόνος, με πλοίο 27 μέτρων.
