Σε ελληνικά χέρια θα πάει το κορυφαίο βραβείο «Χανς Μπέτε» στον τομέα της αστροφυσικής και της πυρηνικής φυσικής της Αμερικανικής Εταιρείας Φυσικής, αφού κάτοχός του για το 2016 θα είναι η ελληνικής καταγωγής αστροφυσικός Βίκυ Καλογερά, καθηγήτρια του πανεπιστημίου Northwestern του Ιλινόι των ΗΠΑ.
Η Ελληνίδα αστροφυσικός που αποφοίτησε από το Τμήμα Φυσικής του ΑΠΘ το 1992, βραβεύεται για το ερευνητικό έργο της κυρίως στα άστρα – λευκούς νάνους, τους αστέρες νετρονίων και τις μαύρες τρύπες.
«Αποτελεί μεγάλη τιμή η απονομή αυτού του βραβείου. Πολλοί από τους προηγούμενους κατόχους του αποτελούν γίγαντες σε αυτό το επιστημονικό πεδίο, άνθρωποι το έργο των οποίων θαύμαζα και μελετούσα από τότε που άρχισα να ενδιαφέρομαι για την αστροφυσική και την πυρηνική φυσική» είπε η Βίκυ Καλογερά, που είχε την ευκαιρία να γνωρίσει τον Χανς Μπέτε το 1998.
Η Ελληνίδα επιστήμονας, που θα λάβει το βραβείο σε ειδική τελετή τον Απρίλιο του 2016, ηγείται ομάδας που ανιχνεύει βαρυτικά κύματα στο σύμπαν για πρώτη φορά, ενώ ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για τα διπλά αστρικά συστήματα όπου ένα άστρο περιφέρεται γύρω από ένα άλλο.
Η Βίκυ Καλογερά μετά τις σπουδές της στο ΑΠΘ πήρε το διδακτορικό της από το πανεπιστήμιο του Ιλινόι (1997) και έκανε μεταδιδακτορική έρευνα στο Κέντρο Αστροφυσικής Χάρβαρντ-Σμιθσόνιαν. Το 2009 έγινε καθηγήτρια στο Τμήμα Φυσικής και Αστρονομίας του πανεπιστημίου Nortwestern και διευθύντρια του Κέντρου Διεπιστημονικής Εξερεύνησης και Έρευνας στην Αστροφυσική (CIERA).
Έχει κάνει περισσότερες από 200 επιστημονικές δημοσιεύσεις, έχει πολλά άλλα βραβεία στο ενεργητικό της και, μεταξύ άλλων, η NASA στηρίζει χρηματοδοτικά τις έρευνές της.
