Επικαλούμενος τη φράση του Τζον Κένεντι «αυτή την ώρα μην κοιτάτε τι μπορεί να κάνει για εσάς η πατρίδα, κοιτάξτε τι μπορείτε να κάνετε εσείς γι’ αυτήν», ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος υποδέχθηκε σήμερα αντιπροσωπεία της ΑΧΕΠΑ στο Προεδρικό Μέγαρο. «Η ψυχή σας είναι ελληνική, γιατί για εμάς η πρώτη σας πατρίδα είναι η Ελλάδα και στηριζόμαστε πάνω σας κάθε φορά που είστε εδώ. Έτσι σας αισθανόμαστε σε αυτές τις κρίσιμες ώρες», είπε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας.
Έκανε αναδρομή στο παρελθόν και θύμισε τις συνθήκες υπό τις οποίες ιδρύθηκε η ΑΧΕΠΑ (Αμερικανοελληνική Εκπαιδευτική Προοδευτική Ένωση) το 1922, μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή, για να υπερασπιστεί τα δικαιώματα των Ελλήνων μεταναστών στις ΗΠΑ: «Θυμηθείτε ότι είστε προσωπικότητες για τις οποίες είναι υπερήφανη η πρώτη πατρίδα σας, η Ελλάδα, όπως και η δεύτερη πατρίδα σας, οι ΗΠΑ».
O ύπατος πρόεδρος της ΑΧΕΠΑ, Φίλιπ Φράγκος, ανέφερε: «Παρά το γεγονός ότι οι περισσότεροι είμαστε γεννημένοι στην Αμερική, δεν ξεχνάμε την πατρίδα. Είμαστε Αμερικανοί, αλλά η καταγωγή μας είναι ελληνική. Και είμαστε, όχι μόνο στο μυαλό αλλά και στην καρδιά, Έλληνες. Αισθανόμαστε τον πόνο των Ελλήνων σε αυτή τη δύσκολη περίοδο της κρίσης και προσπαθούμε από την πλευρά μας να στείλουμε το μήνυμα στη Βουλή, στη Γερουσία, στα αμερικανικά ΜΜΕ, για το τι ακριβώς συμβαίνει στην Ελλάδα, και σε κάθε ευκαιρία τους θυμίζουμε ότι η Ελλάδα ήταν πάντα στο πλευρό της Αμερικής».
